Il est difficile de comparer les comètes qui entourent β Pictoris à celles de notre Système solaire, qui fait figure « d’ancêtre » avec ses 4,6 milliards d’années. Le système de β Pictoris est observé à un stade précoce de son évolution. Heureusement, ce n’est pas la seule étoile à portée de nos télescopes : d’autres, se trouvant à des stades plus ou moins avancés, pourraient être aussi des réservoirs de comètes. Autour de certaines étoiles jeunes, les satellites Spitzer et Herschel ont en effet observé la présence de vapeur d’eau, jusqu’à une centaine d’unités astronomiques de l’astre. Elle résulte probablement de l’évaporation de comètes.